De VAN HEUTSZ werd in februari 1942 naar Australië gestuurd. Na de invasie van Japan in Ned.Indië voer het schip in charter voor het B.M.W.T. (British Ministry of War Transport) tot 4 sept 1945.
ze maakte verscheidene reizen naar Milne Bay en Oro Bay. Op 9 januari 1943 werd het schip te Oro Bay getroffen tijdens een Japanse luchtaanval door een bom die veel schade en brand veroorzaakte, die door de bemanning kon worden geblust. Verschillende bemanningsleden raakten gewond en twee ervan werden dodelijk getroffen. Gezagvoerder was toen Friedrich Prass. Voor zijn moedig en beleidvol optreden werd hij later geeerd met 'Het Kruis van Verdienste".